Nascut a la Gran Bretanya el 1948, se'l considera el pare del concepte precariat. Cofundador de la Xarxa Mundial per a la Renda Bàsica, va treballar 30 anys a l’Organització Internacional del Treball (OIT), on va crear l’Índex del Treball Decent. Actualment es dedica a la docència universitària a la Universitat de Londres i a la redacció de llibres. Primer amb El precariado. Una nueva clase social i, el més recent, La renta básica.