02/11/2024 | 21:00
Una diferència notable d’aquestes eleccions presidencials als Estats Units entre Kamala Harris i Donald Trump és que tots els candidats parlen de la classe treballadora, ja sigui buscant mobilitzar el “proletariat blanc” (Trump) o perquè els treballadors han de votar demòcrata contra els multimilionaris cobdiciosos (Harris). De fet, fins i tot el diari El País va publicar un article de Mark Leonard titulat “Kamala Harris necessita que la classe treballadora derroti Donald Trump”. El text posava al centre del debat polític electoral una qüestió poc coneguda aquí: la importància del vot de la classe obrera nord-americana i del posicionament dels seus sindicats.
“Els demòcrates han de convèncer els votants que són el veritable partit dels treballadors nord-americans”, assegurava Mark Leonard. Ara els republicans es volen presentar com el partit dels oblidats (els de baix) contra la casta, com Milei ha volgut fer a l’Argentina, i els demòcrates volen els vots dels treballadors i de les seves organitzacions, els sindicats. Quin canvi! Les persones que treballen per guanyar-se la vida el 2024 als Estats Units ja no són de classe mitjana! Són treballadors i no qualsevol mena de treballadors, sinó una classe! Es podria pensar que Karl Marx va tenir una xerrada amb els agents de comunicació tant dels republicans com dels demòcrates. De fet, alguns candidats menys coneguts de la política estatunidenca, com Cornel West o Stein Jill, ja parlen del mateix Marx, cosa impensable fa unes dècades.
Què pot explicar aquest fenomen en un país on, precisament, els treballadors no han tingut mai una expressió política clara d’esquerres o sindicalista? Cap partit laborista o molt menys comunista mai no ha aconseguit trencar les bases del sistema de dos partits (Demòcrata i Republicà).
La guerra i els llocs de treball
Una de les raons per les quals els sindicats i els treballadors són tan importants és perquè es tracta d’una qüestió de tàctica i estratègia electoral. La guerra (a Ucraïna o al Pròxim Orient) no és una diferència fonamental entre els republicans i els demòcrates: és una qüestió de matisos. Al setembre, Volodímir Zelenski va visitar els EUA i va anar a l’estat de Pensilvània. Això es va veure com una benvinguda per a Harris, que ha intentat utilitzar el suport dels Estats Units a Ucraïna per apel·lar la comunitat polonesa nord-americana de 750.000 persones d’aquell estat, a la regió de l’Atlàntic Mitjà. Joe Biden va vèncer Donald Trump a Pensilvània, fa quatre anys, per uns 80.000 vots. Inicialment, se suposava que Trump es reuniria amb el president polonès Andrzej Duda, però va cancel·lar la trobada.
El càlcul del camp de Trump va ser que Pensilvània també és un estat clau del cinturó industrial de la zona dels Grans Llacs (l’anomenat rusty belt) i ha de diferenciar-se dels demòcrates en altres coses. Això és el que són les eleccions nord-americanes al final del dia, càlculs sobre quin grup o quin element pot mobilitzar la secció clau dels votants registrats, perquè pugui guanyar als sis o set estats clau (swing states). Per tant, la guerra no és l’aspecte principal, o, més ben dit, el fet que els republicans estiguin posant una línia aïllacionista envia el missatge que “ens centrarem en el nostre poble” i això els dona una mena d’avantatge entre aquells que volen la fi de la guerra.
La classe obrera entra en joc
Les darreres setmanes, per primera vegada des del 1977, l’Associació Internacional d’Estibadors (ILA) ha fet vaga. L’ILA demanava protecció laboral i un augment del 77% dels salaris, amb un conveni per a sis anys. En els últims sis anys, la taxa d’inflació acumulada va ser superior al 27%. 47.000 treballadors portuaris van abandonar la feina en 36 ports des de Maine fins a Texas, incloent-hi importants centres logístics com Baltimore, Boston, Charleston (Carolina del Sud), Houston, Jacksonville, Miami, Mobile (Alabama), Nova Orleans, Nova York/Nova Jersey, Norfolk (Virgínia), Filadèlfia, Savannah (Geòrgia), Tampa (Florida) i Wilmington (Delaware) —la llista és per il·lustrar que això no era poca cosa. Els treballadors portuaris de la costa oest, organitzats a la International Longshore and Warehouse Union (ILWU), havien promès la seva solidaritat, amb paraules, i només això va ser suficient per fer que l’empresa acceptés la demanda del sindicat.
La vaga dels estibadors, a poques setmanes de les eleccions, ha aconseguit un augment salarial del 62%
Només tres dies després d’iniciar la seva vaga, el sindicat va aconseguir el seu objectiu. També va ser molt útil que 33.000 membres de l’Associació Internacional de Mecànics i Treballadors Aeroespacials (IAM) abandonessin la feina i instal·lessin línies de piquets al setembre, en la que és la primera vaga de Boeing (el gegant aeroespacial) des del 2008. Al final, l’ILA va aconseguir un augment salarial del 62%! Una cosa que els nostres dirigents sindicals locals ni tan sols imaginarien poder demanar! El truc és potser que ara hi ha un període de consultes fins al gener i el focus de les eleccions ja desapareixerà.
Joe Biden no va invocar la reaccionària llei Taft-Hartley (la llei antivagues més important) per forçar un “període de refredament” que suspengués qualsevol acció de vaga durant 80 dies. Intentava, així, retratar-se a ell mateix i el seu partit com la candidatura prosindical. El fet que centenars de milers de treballadors nord-americans de la indústria i dels serveis estiguin en vaga setmanes abans de les eleccions és en part un reflex d’aquest augment de la importància dels treballadors com a classe. També es conseqüència de la poca desocupació que hi ha al país, menys del 4%. És una llàstima que aquests fets acostumin a passar desapercebuts per a la premsa d’aquí.
Una nova fornada de dirigents sindicals està posant l’antiga classe política contra les cordes
Una nova fornada de dirigents sindicals està posant l’antiga classe política contra les cordes. Per exemple, el líder de l’ILA, un paio molt semblant a Hulk Hogan, o el nou líder de la UAW (Sindicat de Treballadors de l’Automòbil), Shawn Feins, que va organitzar una vaga que va aconseguir posar Joe Biden a la piqueta! Són només un exemple d’aquesta nova onada. Biden s’ha vist obligat a fer més moviments a favor dels sindicats per il·lustrar que els demòcrates no són només el partit de Wall Street, tal com els representen els republicans.
Els Teamsters van decidir a finals de setembre no avalar cap candidat
Per a molts a Europa, que una persona demòcrata, o un sindicalista, no doni el seu suport al candidat demòcrata és una bogeria, tenint en compte com percebem Trump. Però el discurs públic del Partit Republicà, en particular del company de fórmula de Trump, J. D. Vance, busca presentar-se com a antiestablishment. Anomenen els demòcrates el partit de Wall Street i polítiques com Hillary Clinton els ajuden a donar-los la raó. També George Soros és el principal donant individual de les campanyes demòcrates: en aquesta, s’ha gastat més de 128 milions de dòlars. Això alimenta el monstre mediàtic de l’alt-right (‘dreta alternativa). Per descomptat, gent com Elon Musk també són multimilionaris, però d’alguna manera aconsegueixen presentar-se com una mena d’outsiders, com Trump mateix. És la màgia de l’extrema dreta, que aconsegueix presentar-se com a antiestablishment, mentre és plena de multimilionaris a les seves files
Però els sindicats solen donar suport als demòcrates per aconseguir alguna cosa: Medicare, una millor llei sindical, etc. La notícia és que un dels principals sindicats nord-americans, els Teamsters, amb el seu recentment elegit líder de l’esquerra Sean O’Brien, no els ha sostingut. Hi ha precedents dels Teamsters donant suport als republicans: per exemple, el 1972, el sindicat va avalar Richard Nixon, una decisió lligada a l’antic president de Teamster Jimmy Hoffa.
Només l’11% dels treballadors nord-americans estan afiliats a algun sindicat, quan el 1954 n’eren el 35%
És difícil veure el nou líder dels Teamsters, Sean O’Brien, com una mena de Hoffa 2.0. Jimmy Hoffa és conegut sobretot per pel·lícules i sèries sobre la corrupció al món sindical nord-americà. O’Brien va explicar que el sindicat va optar per no avalar un candidat presidencial per al 2024 perquè ni Donald Trump ni Kamala Harris no van prendre compromisos adequats per donar suport als interessos sindicals clau. De fet, critica els demòcrates pel fet de no estar prou a favor dels sindicats i dels treballadors, i això el camp trumpista ho utilitza, és clar.
És important tenir en compte que els Teamsters són l’excepció de la regla. La majoria dels sindicats i la principal confederació sindical (AFL-CIO) han donat suport a Harris. Tanmateix, això s’ha de relativitzar, perquè la realitat és que només l’11% dels treballadors nord-americans estan afiliats a algun sindicat, en clara davallada des del 35% del 1954.
Per tant, la qüestió en joc és: els demòcrates mobilitzaran prou sindicalistes als estats clau de Pensilvània, però també a Michigan i a Wisconsin, on sindicats com la UAW (treballadors de l’automòbil) són clau per al resultat de les eleccions? O el discurs de Trump contra els milionaris motivarà els treballadors que volen una inflació baixa, com quan Trump governava?
Les eleccions potser no giraran tant al voltant del vot de la classe treballadora com de la capacitat dels republicans de mobilitzar els membres dels sindicats, malgrat el suport a la candidata demòcrata per part de les direccions sindicals. Un bon exemple d’això és la proposta republicana (realment, una idea de Trump) de no gravar les propines. Això aquí pot semblar una ximpleria, però a l’estat de Nevada (on es troba Las Vegas) és un element important per a milers de treballadors i treballadores. Nevada és un d’aquells estats oscil·lants clau, on alguns treballadors de casinos organitzats poden canviar el resultat de les eleccions.
Sigui quin sigui el resultat, una cosa és segura: la classe treballadora nord-americana i les seves organitzacions sindicals seran, cada cop més, un factor a tenir en compte en l’equació política que marqui el rumb futur d’aquest immens i poderós país occidental.
